候选人罗恩·德桑蒂斯：剖析摔倒

　　在新的政治新闻经典著作《需要什么》(What It Takes)中，理查德·本·克莱默(Richard Ben Cramer)对1988年美国初选中六位候选人的表现进行了记录，并提出了这样一个问题:“什么样的信念会让十几个习惯上的赢家把自己和亲人的生命奉献给一场盛大的公众掷骰子，结果除了一个人之外，所有人都会失败?”

　　有人可能会问罗恩·德桑蒂斯这个问题。周日，他承认失败，决定退出共和党总统候选人提名的角逐。上周，他在爱荷华州的党团会议上惨败，他的策略也充满了错误的估计。他拿到了一手好牌:他在连任佛罗里达州州长的竞选中大获全胜，而在同一场竞选中，唐纳德?特朗普(Donald Trump)却大败。最后，共和党人似乎准备解除特朗普自2016年以来对该党施加的例外状态，而连续获胜的德桑蒂斯似乎是给这位前总统最后一次推出门的理想人选。

　　媒体如此频繁和坚持地重复它，共和党建制派如此迫切地想要它，以至于德桑蒂斯认为这是板上钉钉的事。一年多之后，他加入了低估特朗普的人的行列。周日，他在一段宣布竞选结束的视频中支持特朗普的候选资格;在新罕布什尔州共和党第二次初选前两天公布。他说，德桑蒂斯之所以支持特朗普，是因为他认为这位前总统“比现任总统乔·拜登(Joe Biden)更优秀”，而且美国不能“回到过去的共和党老前辈”。德桑蒂斯没有补充说，尽管特朗普自竞选总统以来一直在侮辱和嘲笑他，但他还是做出了这一决定。

　　这位佛罗里达州州长向选民展示自己是特朗普的另一个版本，没有这位前总统似乎习以为常的戏剧性和惊喜。但他没有想到，后者在司法方面的麻烦——包括总共91起犯罪的4起刑事案件的未决日期——会让他在保守派选民中更受欢迎。这不能怪德桑蒂斯:特朗普是美国政治史上的一个特例，原因有很多，但最重要的是，在他从政的八年里，他经历了很多情况(国会大厦遇袭、两次弹劾和无数法庭指控)，这些情况本来会终结其他人的职业生涯，但似乎只会让他变得更强大。

　　在德桑蒂斯竞选失败的事后分析中，有人说德桑蒂斯花了太长时间才加入共和党提名的竞选。在2022年11月的选举之后，德桑蒂斯没有这样做(在那之后，特朗普取得了领先优势——他比任何人都精通这门艺术——他立即宣布了重返白宫的打算)，而是犹豫了半年，没有在主要对手躺在垫子上的时候跳进拳击场。

　　当他最终这样做的时候，在Twitter上灾难性的发布成为了一场管理不善的竞选的不祥序曲。德桑蒂斯等了太长时间才与这位前总统较量，因为他像机器人一样缺乏魅力，也无法参与“零售政治”的艺术:与选民接触、亲吻婴儿、与人握手，所有这些都需要德桑蒂斯显然缺乏的才能。

　　州长认为他不需要它。他的履历令人印象深刻(海军老兵，毕业于哈佛大学和耶鲁大学);他是一个无可挑剔的顾家男人的名声，没有一点在2015年特朗普决定参选之前就一直困扰着他的那种丑闻;以及他在佛罗里达州取得的一长串成就，他不厌其烦地把佛罗里达州描述为“自由之地”，“觉醒”(进步主义)将在这里消亡。

　　但在后者，德桑蒂斯非但没有做得不够，反而做得太过火了:他推动了他在竞选连任时承诺的所有强硬措施，但他这么做的时候，整个国家都已经在关注州首府塔拉哈西，试图弄清楚德桑蒂斯入主白宫会是什么样子。他们看到的是一位在堕胎问题上态度强硬的政治家，他希望在大多数女性甚至不知道自己怀孕的情况下，将终止妊娠的时间限制在六周内。此外，他们还看到了一个极右翼的教育狂热分子，以及一个痴迷于限制LGBTQ权利和攻击移民的人。这些措施并没有很好地传播到这个国家较为温和的地区，正如共和党的失败所证明的那样，在那里，妇女的生育自由已经被全民投票。

　　在赶走了温和派选民的同情之后，德桑蒂斯开始了一场狂妄自大的竞选活动，这是基于他一开始筹集到的巨额资金，后来他的竞选速度放缓了，以至于他被迫在夏天解雇了一半的员工。他也不知道如何赢得党内建制派的支持。在这方面，他是一贯的:在2013年至2018年期间，作为华盛顿的一名国会议员，他没有留下太大的印记，但很明显，他不想与保守派有任何关系。因此，他参与创建了共和党中最强硬的一翼，即所谓的自由核心小组，该小组将议员、极端分子和怪人聚集在一起。

　　他没能提供一个替代方案，把那些渴望一个没有特朗普的美国保守主义未来的人聚集在一起，这是竞争对手崛起的关键，后者最终把他赶下台，尼基·黑利(Nikki Haley)是特朗普在白宫任职期间的前南卡罗来纳州州长和美国驻联合国大使。

　　在爱荷华这样一个保守的州，德桑蒂斯在那里花费了数千万美元，黑利差一点就击败了他;更糟糕的是，这位佛罗里达州州长在他走访的99个县中，没有赢得任何一个县的选票。在新罕布什尔州，对德桑蒂斯这样的保守派来说，那里的敌意要大得多，黑利的大力支持是理所当然的。民调专家内特·科恩(Nate Cohn)在为《纽约时报》撰写的通讯中写道:“这种策略有时被称为‘没有特朗普的特朗普主义’(Trumpism without Trump)，它假定共和党选民已经准备好离开特朗普本人，尽管他们在这些问题上支持他的观点。”不用说，事实证明这是错误的。与此同时，他在这些问题上一贯保守的观点疏远了温和派，最终导致尼基·黑利(Nikki Haley)的崛起。”

　　德桑蒂斯在竞选时的一个疑问是，等到2028年的大选是否会更好。在政治上，时机是关键。今年的选举是一个真正的反常现象;所有迹象都表明，拜登和特朗普将再次摊牌，这是现任总统首次与前总统对峙。德桑蒂斯的支持者相信，他下次会有更好的运气。

　　最终，本·克莱默的书告诉我们，一切皆有可能。在老布什获胜的那次选举中，他追随的六位候选人包括鲍勃·多尔(Bob Dole)和乔·拜登(Joe Biden)，前者是1996年输给比尔·克林顿(Bill Clinton)的共和党挑战者，后者是特拉华州参议员，他花了32年多的时间才具备成为美国总统的“必备条件”。