最近几周,密苏里州的法官推翻了两起谋杀罪总检察长为什么要反对自由?
圣路易斯(美联社)——本周,一名男子在法官发现了“实际无罪”的证据并推翻了他的谋杀定罪后,即将出狱,现在他面临着新的法律障碍。
阻止克里斯托弗·邓恩获释的人是密苏里州司法部长安德鲁·贝利,他刚刚结束了一场不成功的斗争,试图让另一名被推翻谋杀罪的妇女入狱。
政治学家说,贝利的努力是在激烈的初选之前表现出对犯罪的强硬态度和支持选票的一种方式。法官和辩护律师表达了失望之情。
“他的行为对这个无辜的人造成了不应有的伤害,是我们法律体系的一个污点,”全国刑事辩护律师协会主席迈克尔·海斯克尔(Michael Heiskell)在被问及贝利反对释放邓恩时说。
以下是你需要知道的一些事情:
邓恩是黑人,1990年15岁的瑞科·罗杰斯被杀时,他18岁。在判定他犯有一级谋杀罪的关键证据中,有两名在枪击现场的男孩的证词。两人后来都撤回了证词,称他们是被警察和检察官胁迫的。
周一,法官杰森·桑海泽(Jason Sengheiser)推翻了对现年52岁的卡恩的谋杀定罪,下令立即释放他。贝利的办公室提出上诉,监狱官员拒绝释放邓恩。
随后,桑海塞尔于周三举行了紧急听证会,并威胁说,如果监狱长不在几小时内释放邓恩,他将以藐视法庭的罪名起诉他。一位惩教部门的发言人说,邓恩正在签署文件,准备出门,密苏里州最高法院同意考虑贝利的反对意见,并停止释放他。
“这不是正义,”代表邓恩的中西部无罪项目在一份声明中说。
周四晚上,贝利的发言人在一封电子邮件中为司法部长辩护。
声明说:“在整个上诉过程中,多个法院都确认了克里斯托弗·邓恩的谋杀罪。”“我们将永远为法治而战,为受害者伸张正义。”
邓恩的案件标志着近几周来该州第二起“实际无罪”判决。现年64岁的桑德拉·赫姆因1980年刺伤一名图书馆工作人员而被判入狱43年,后来法官推翻了对她的定罪。
贝利的上诉——一直上诉到密苏里州最高法院——在最初的裁决之后,Hemme在奇利科矫正中心被监禁了一个多月。在上周五的法庭听证会上,法官Ryan Horsman斥责了贝利办公室的一名律师,因为他告诉监狱长,在上诉法院审查之前,不要在Hemme自己的担保下释放她。
霍斯曼说:“给某人打电话,让他们无视法院命令是错误的。”他说,如果Hemme不在几小时内被释放,贝利本人将不得不以藐视法庭罪出庭。
赫姆当天晚些时候获释,她的律师和“无罪计划”称她是美国被错误监禁时间最长的女性。
前密苏里州最高法院法官和首席大法官迈克尔·沃尔夫(Michael Wolff)说,“必须遵守法院的规定。”
密苏里州2021年通过的一项法律允许检察官在看到错误定罪的证据时要求举行听证会。
该法律是在另一位法官威廉·希克尔(William Hickle)于2020年发现陪审团可能会根据新证据判邓恩无罪之后通过的。但希克尔拒绝下令释放邓恩,理由是密苏里州最高法院2016年的一项裁决,即只有死刑犯才能“独立地”声称自己是无辜的。
2023年,贝利反对释放拉马尔·约翰逊,后者因谋杀罪被判入狱28年。另一位圣路易斯法官推翻了对约翰逊的定罪,他被释放了。
下个月的听证会风险更大。圣路易斯县检察官认为,DNA证据表明,马塞勒斯·威廉姆斯并没有犯下导致他被判死刑的罪行。专家说,在1998年杀人所用的刀上发现了其他人的DNA,而不是威廉姆斯的。
关于威廉姆斯无罪声明的听证会将于8月21日开始。他的死刑定于9月24日执行。
贝利的办公室也反对对威廉姆斯定罪的挑战。
2022年11月,埃里克·施密特当选为美国参议员后,共和党州长迈克·帕森任命当时担任州长律师的贝利接替施密特。
贝利的第一次选举考验将在下个月的初选中到来。圣路易斯大学(st . Louis University)政治学名誉教授肯·沃伦(Ken Warren)说,反对释放在押人员有利于贝利的议程。
“这只会帮助他巩固自己的基础,”他说。
圣路易斯大学(St. Louis University)政治学名誉教授史蒂文·普罗(Steven Puro)说,贝利的对手威尔·沙夫(Will Scharf)一直在攻击贝利是自由派。沙夫是一名前联邦检察官,最近担任了前总统唐纳德·特朗普的律师。
珀罗说,贝利既要表现得强硬,又要避免被认为不关心和不遵守法律。
普罗说:“大多数其他检察官认为,冒这样的风险是不值得回报的。”
自上任以来,贝利起诉了计划生育和乔·拜登总统,试图迫使提供性别确认护理的诊所交出他们的记录,并迫使一名自由派检察官辞职。
2023年,当关于跨性别未成年人获得性别确认医疗保健的辩论在密苏里州达到白热程度时,贝利试图通过法规限制未成年人和成年人获得医疗保健服务——这一举措通常是由州卫生部门保留的。
后来,在法律斗争和立法机关的行动中,他取消了这项规定。最近,贝利起诉纽约州起诉特朗普,称对特朗普的定罪构成干预选举。
理查德·塞拉菲尼(Richard Serafini)是一名前联邦检察官,目前在私人执业,他称针对纽约的诉讼是“我认为我在法律实践中听说过的最愚蠢的事情之一”。
中西部无罪计划董事会的律师林赛·朗内尔斯(Lindsay Runnels)质疑,一旦法官做出裁决,人们就会争取自由。
她说:“如果我们州的最高执法官员蔑视法院系统,认为他们不需要对法院的命令和执行命令负责,那么这个系统就不会起作用。”“这简直是疯了。”
Summer Ballentine在密苏里州哥伦比亚市为这篇报道做出了贡献。霍林沃思从堪萨斯州米申市发回报道。
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