佛罗里达州无家可归者法生效:露宿街头的人会被逮捕吗?
周二,当太阳升起时,罗伯特·罗宾逊从劳德代尔堡公交车站外的人行道上爬了出来。这是他睡觉的地方,并违反了佛罗里达州的最新法律。
根据周二生效的一项法规,在佛罗里达州的人行道、公园、海滩或其他公共场所睡觉是非法的,这是美国最严格的反无家可归措施之一。
“他们要把这些人安置在哪里?”罗宾逊指着附近其他几个无家可归的人问道。这位61岁的前围栏安装工收集了他仅有的几件衣服、牙膏和一箱猫粮,他希望能以2美元的价格出售,然后把这些东西装上了他用来行走和运输的轮椅。“收容所没有足够的床位。”
劳德代尔堡和佛罗里达州的其他城市和县只有三个月的时间来解决这个问题。从1月1日开始,居民、企业主和州政府可以起诉他们认为做得不够的市政当局。根据这项法律,地方政府必须颁布法令,制定、支持和执行帮助无家可归者离开街头的项目。
佛罗里达州估计有大约31,000名无家可归者,尽管支持者表示这可能被低估了。这只是加利福尼亚州和纽约州的一小部分,但立法机关的大多数人都表示需要这项法律。居民们抱怨说,无家可归者占据了公园和人行道,威胁儿童,扔垃圾,在公共场所小便。
“解决无家可归者问题是我们的责任,这就是我们不能再等下去的原因,”共和党参议员乔纳森·马丁(Jonathan Martin)说,他是3月份签署的这项法案的发起人。
州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)称该法律“绝对是正确的平衡”。
“我们要确保把公共安全放在首位,”他说。
但根据该法规提起诉讼的威胁让当地官员感到担忧。
劳德代尔堡市长迪恩·特兰塔利斯说:“会有相当多有进取心的律师利用这个机会赚到数万美元,数十万美元。”他补充说,这些钱不会用于缓解这个问题。
该州预算了3000万美元,用于帮助市政当局制定法律,并为无家可归者提供心理健康和药物滥用治疗。但许多当地官员表示,这还不够。最大的县拨款约为每个县60万美元。
如果各县没有足够的收容床位,法律允许他们在户外搭建营地,无家可归者可以在那里住上一年——最大的县需要为这些营地配备卫生设施和24小时保安。
“我们把钱寄到塔拉哈西,他们却不把钱寄回来帮助我们,”棕榈滩县专员格雷格·韦斯最近说。
在南佛罗里达州,各城市和县都在争先恐后地寻找解决方案,既能避免潜在的诉讼,又能避免大规模逮捕。佛罗里达州约有8500名无家可归者生活在迈阿密-戴德县、布劳沃德县和棕榈滩县,他们在等待经济适用房。
布劳沃德有大约1650人需要住房,而两年前只有1220人。在该县700个临时床位中,每天只有少数床位可用。
布劳沃德警长格雷戈里·托尼最近在《南佛罗里达太阳哨兵报》上写道:“无家可归不是犯罪,县监狱系统也不是解决问题的办法。”他说,他的副手不会仅仅因为无家可归而逮捕任何人,他的监狱也不会接受任何被城市警察逮捕的人。
迈阿密-戴德将一个废弃的酒店改造成一个为老年无家可归者提供的庇护所,并可能购买175套450平方英尺(40平方米)的预制两居室房屋。
棕榈滩可能会为住在汽车里的人指定过夜停车场。
布劳沃德最近拨款75万美元购买预制避难所。帕特里斯·帕尔迪诺(Patrice Paldino)是县无家可归者援助机构的负责人。他说,布劳沃德把无家可归者安置在家中或庇护所后,会提供咨询和其他服务,让他们的生活回到正轨。
至于阻止诉讼,她说,“这是一个有趣的问题,但我们的目标是继续提供出色的服务。”
布劳沃德与一个名为“终结无家可归特别工作组”的组织签订了合同,该组织帮助个人寻找住所、咨询和其他服务。它在名称中使用“fore”来显示在这个问题上的领导地位。
项目副主席雅各布·托纳说,这项法律过于关注少数有药物滥用问题的无家可归者。他说,其中大多数是付不起房租的人、家庭暴力受害者、退伍军人、老年人和残疾人。
托纳说:“这项法律的影响将使这些人更难参与帮助他们离开街头的服务,因为他们会变得更加害怕。”
周二,该组织的项目管理员埃里卡·多塞特(Erica Dorsett)开车穿过劳德代尔堡的无家可归者热点地区,检查该组织正在帮助的人。
她采访了一名睡在一家大医院外面的男子,他没有穿鞋,皲裂的脚肿胀并感染了。当被问及为什么不去急诊室接受治疗时,多塞特说,医院只是把他送回外面。
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在街的另一头,多雷塞特在一个公园停下来,查看另一个睡在砖墙上的男人。被叫醒后,他激动地要水喝;她给他带来了瓶子和饼干三明治。
多塞特说,缺乏住房和庇护床位意味着她的组织只能做这么多。
“我们可以把他们带到门口,为他们做一切事情,但我们无能为力,”她说。
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