企业家可以从Protolabs酷创意奖中学到什么

　　每一项突破性业务的核心都是一个伟大的想法。以创新、引人注目的方式解决现实问题的原创概念，创造出有意义地改善客户生活的产品。然而，有一个伟大的小企业的想法本身是不够的。将一个伟大的想法转化为一个成功的企业需要时间、组织、材料，通常还需要大量的财务投资。

　　Protolabs酷创意奖旨在帮助创新者创业。该组织在过去十年的工作让崭露头角的企业家们得以一窥如何将自己的想法转化为产品，并让自己的企业走向成功。

　　proteolabs是一家计算机数控(CNC)机床和注塑成型零件的供应商，它向解决服务不足需求的创新企业家颁发了一项名为“酷创意奖”的制造补助金。获奖者将获得高达25万美元的奖金，并获得对企业家和小企业主来说很难独立建立的制造和推广支持。

　　Protolabs为赠款接受者提供专业工程师的帮助，以帮助优化制造业的创意商业理念，包括:

　　获得公司的数控加工

　　表我tal制造

　　3 d打印技术

　　注射成型服务

　　通过protoolabs网络广泛推广

　　该公司创立了“酷创意”项目，通过帮助有价值的产品从创意阶段进入实际的市场生存能力，来刺激创新。比赛的重点是属于以下类别之一的概念:

　　学生主导的思想从大学中涌现出来

　　来自no的项目非营利组织或使命驱动型创业公司

　　供病人或医院使用的医疗器械

　　有限公司支持环境的概念可持续发展、减少浪费或应对气候变化

　　到目前为止，来自不同行业的40多项发明获得了“酷创意奖”。让我们来看看两位杰出的获奖者:

　　癌症患者专用餐具:2011年，俄亥俄州西湖的唐·拉达尼(Don Ladanyi)被选为首位“TruFlavorWare”奖得主Tallic，有机，无味的餐具，旨在让化疗患者和其他对我敏感的人吃起来更美味塔尔和塑料口味。Ladanyi在用筷子吃饭后，意识到竹子的中性可以增强食物的味道，于是萌生了TruFlavorWare的想法。TruFlavorWare目前通过亚马逊、沃尔玛和其他主要零售商销售。

　　太空服配件:德航空航海大学(ERAU)创新技术宇航服利用实验室的学生因其超凡脱俗的月球模块化操作工具皮套(LunaMOTH)概念获得了最近的Cool Idea奖。月球车是为天文学设计的在月球表面工作时使用的Nauts。这个太空服配件让使用者很容易拆卸和更换即使在月球上工作，也可以从他们的多功能腰带上取下工具。它独特的长方形形状有助于它保持运作即使在极端恶劣的环境下，也很容易接近在被月球尘埃覆盖的情况下，或者当用户的能见度和机动性有限时。Protolabs通过数字化制造LunaMOTH的部件来支持这一努力。

　　如果没有一个很酷的想法，你就不可能有一个伟大的产品，但是只有一个很酷的想法是不够的。protoolabs酷创意奖的获奖者都必须呈现出奇妙的、原创的概念。然而，他们也必须有一个坚实的基础，为他们的产品的发展和成功。

　　在大多数情况下，Protolabs会在产品创意开发的最后阶段进行干预，提供额外的推动力，将产品推向世界，送到需要它的人手中——无论他们是化疗患者、宇航员还是其他任何人。

　　除了满足社会、医疗或环境需求外，Protolabs Cool Idea申请人必须具备以下条件:

　　商业计划:protoolabs Cool Idea申请人必须提交一份完整的商业计划，阐明产品的预期资金，现有的生产和分销计划，以及营销计划。

　　可行的产品原型:Protolabs还必须验证其具有制造最终产品的正确工具，因此申请人的设备必须经过原型制作阶段。他们一定设计并测试了原型机考虑到什么正在进行的产品生产可能类似。例如，在与Protolabs合作之前，ERAU的学生已经使用不同的材料、尺寸和环境多次设计、测试和重新设计了LunaMOTH。

　　Protolabs流程为任何试图为商业理念注入活力的人提供了有意义的指导。

　　也许你想推出一款新产品，但想不出一个让你兴奋的想法。也许你已经有了一个成功的想法，但还不能把它带到下一个阶段。

　　无论哪种情况，采取一些实际的步骤可以帮助你成为下一个伟大的创新者之一，即使你没有与像Protolabs这样的公司合作。

　　如果你不确定从哪里开始，试着找出新产品或服务可以解决的问题或痛点。成为你日常生活的敏锐观察者，并问以下问题:

　　你每天面对的障碍是大是小?

　　在你的家里，在你上下班的路上，或者在你的办公室里有什么需要改进的地方吗?

　　如果你专注于你的工作场所，你或你的同事最近经历了什么问题

　　回答这些问题将帮助你确定一个利基市场，并决定如何用你的产品达到它。

　　一旦你想到了一个引人注目的想法，针对一个服务不足的利基市场，进行市场分析，确定市场上已经存在的东西。了解什么有用，什么没用是很重要的。在你的市场分析中采取以下步骤:

　　确定你的行业和目标客户

　　有限公司了解当前的行业趋势

　　收集你的竞争对手在这个领域已经做了什么的情报

　　市场信息也将帮助你了解如何通过市场营销和广告来达到你的目标客户。例如，考虑你想在哪里或如何销售你的产品。你将如何把它带给你的目标受众?

　　一旦你对你的产品或服务有了一个完整的想法，是时候让其他人参与进来了。你需要一个团队来帮助你开发产品，需要投资者来为产品买单，需要供应商来销售产品，等等。为了说服支持者，你可以做一个精彩的电梯演讲。

　　电梯游说吸引听众，介绍问题，并解释你的产品如何是正确的解决方案。你的演讲不必涵盖你想法的每一个动态部分;它只是打开了一扇门，开启了一段更长的对话。

　　确定产品成功的最好方法是在潜在客户身上测试你的新商业理念。软发行只会给你提供有限的用户选择。你可以在市场中邀请特定的人，或者在你选择的地点限时提供产品，并限制访问人数。

　　你的软发行可以很好地反映你对产品的兴趣。鼓励参与者留下反馈，你可以将其纳入最终设计。

　　当你在产品或服务发布前后收到更多反馈时，考虑如何改进它。注意那些不像你希望的那样起作用的地方。注意什么能引起顾客的共鸣。这些反馈对于改进你的产品非常有价值和关键。

　　创意过程是高度迭代的，这应该反映在你的产品或服务生命周期的所有阶段。在你发展了你的想法之后，再重复一下——想象一下它在不同的环境或不同的受众中是如何起作用的。即使这个过程把你带回到起点，它也是有价值的。

　　尝试不同的设计、材料和制造工艺。您可以为您的产品或服务或更有效或可持续的实践发现更多应用。迭代将帮助您成长并适应未来。

　　Protolabs认识到追求伟大创意的价值。并不是所有受助人的想法都在他们独特的市场中获得成功或进入主流，但所有的想法都是值得的。参与者获得了宝贵的见解，可以应用于他们的下一个伟大的想法。

　　用同样的优雅和关怀对待你自己的伟大想法。如果你让失败的恐惧在你开始建立你的概念之前就阻止了你——更不用说迭代你的想法了——你就有可能错过一些伟大的东西。但是，如果你花时间用所需的时间、基础设施和资源来滋养你的酷想法，它们就能转变成一个充满活力的企业。

　　查德·布鲁克斯对本文的报道和写作做出了贡献。